B＆Oの左右独立型イヤホン｢Beoplay E8｣レビュー：もはや音質だけが求められる時代は終わった

ぜひ毎日のお供にしたい。

2017年11月頃、デンマークのオーディオ・ビジュアル製品メーカーB&Oが同社初の左右独立型のワイヤレスイヤホン（bluetoothイヤホン）｢Beoplay E8｣を発売しました。その1カ月前にはソニー初のワイヤレスイヤホン｢WF-1000X｣が発売されており、この2機種は両者とも3万円近いハイエンドさと今をときめく左右独立型イヤホンということで、比較されることもよくあります。

無論、それぞれに良さと機能美が詰まっているのですが、今回はこちらBeoplay E8をレビューしてみました。まず使った感想としては、モノとしての良さがギュギュっと濃縮された、所有欲高まる逸品に仕上がっているのではないかとッ。

ラグジュアリーなマットPP加工の箱を開けると、シンプルさの中にも高級感を漂わせる本体と、ケーブル、イヤーピース、説明書などの同梱物がお目見え。やはりこの価格になると、箱を開けたときのファーストコンタクトも大事にして欲しいもので、そこはバッチリです。

ケースは本革仕様（本革！）で、上面にはさりげなくB&Oのロゴがあしらわれています。ともすればアクセサリーケースにも見えるルックスからは、電化製品らしさは微塵も感じられません。今回は12月に発売された新色のチャコールサンドをチョイスしてみましたが、このモダンな色味はかなり良いです。黒より断然こっち派だ。

イヤホンのほうも見ていきましょう。物理ボタンはなく、ロゴが描かれている面をタッチして操作するナウなスタイル。ケースにしまうときはマグネットによる吸着を感じます。左右独立型イヤホンでは定番のギミックですが、指先に感じるこのちょっとした抵抗はやっぱり良いですね。歩きながら取り出したりしまったりしても、落下の不安はなし。

接続まわりもさすがに3万円だけあってしっかりしています。左右のイヤホンは途切れが少ない近距離磁気誘導（NFMI）で、吉祥寺駅や中野駅あたりの混雑さでも一度も接続切れしませんでした。一度ペアリングすれば、ケースから取り出して右側のイヤホンをタッチするだけで本体の起動と接続が完了し、すぐさま音楽が聞けます。Beoplay E8のスペックは、Bluetooth 4.2、SBC/AACコーデック、5.7mmのダイナミックドライバー搭載。

バッテリーはイヤホン単体で連続再生4時間、ケース側で最大2回分の充電が可能（合計12時間再生）。AirPodsのフル充電24時間以上に比べるとナヨいけど、WF-1000Xの9時間よりかは信頼できます。防水に関しては明記されていないので恐らくアウト。小雨時に使用したときは問題なかったものの、あまりオススメできません。お高いですしね。

イヤーピースはシリコンタイプが4種類と、Comply（コンプライ）のMサイズが付属。Beoplay E8にノイズキャンセリングは搭載されていませんが、低反発素材でできたComplyを使えばほぼ耳栓になるので遮音具合は上々です。

で、音質はどうなの？

iPhone 8 Plusで聞いてみると、一聴して｢あ、文句ない、良い｣と感じました。フラットさ7割、ベースなどのアタック具合を決める中低域2割、ピアノの高域のヌケ感1割という感じ。アコースティックもアニソンもヒップホップもバランスよく聴けるオールラウンダーで、常備イヤホンとしては文句なしの仕上がりです。

とはいえもっと低音ブンブンな気分もあったりするもので、そんなときはアプリ｢Beoplay｣のEQ機能の出番。縦横軸のグラフで強調したい帯域をスムーズに調整できて、かつプリセット保存できるので、｢テンションを上げたいベース重視設定｣｢インスト聴く用中高域設定｣みたいな感じで楽しめます。ヒップホップなんかは低音を上げるとBeatsばりに楽しめます。

左側イヤホンをタッチすると、外音を取りこめるTransparency Modeが起動。これも｢Beoplay｣側で4段階の調整が可能です。ここはできればアプリじゃなく、イヤホンタッチで調整できればよかったなぁ。

とにかく、良さは“プロダクト”にあり。こういう性格のモノもあるべきだ

音質は有線にも負けないとか、AAC対応なのでiPhoneユーザーにぜひとか、そういうアピールもできるんですけど、Beoplay E8は何よりもプロダクトの良さについて語りたいイヤホンです。前述しましたが電化製品を感じさせないモダンなデザインは所有欲にガツンとくるし、つい持ち歩きたくなるような、側に置いておきたくなる魔力を秘めています。プロダクトデザインとしての完成度は、左右独立型イヤホン界隈でもトップクラスでしょう。

ただ、欠点がゼロかというと、そうでもないのが事実。ふと耳にかかった髪を上げたときに、イヤホンのタッチ操作で一時停止になったり、かと思えば曲送りのために2度タッチしたら一度しか判定されなかったり、髪を巻き込んでタッチが上手くいかなかったり。要は、タッチ操作がわりとシビア！ イヤホンをぐっと耳に押し込むときもタッチ判定されるときがあったしりて、すべて慣れの範疇ではあるんですけど、気にかけないといけないっていうのはやっぱりストレスになっちゃいますね。髪がかからない人であればだいぶ軽減されると思います。

総じて言うと、ワイヤレスイヤホンとして十分な性能を備えつつ、3万円のうち残った部分をプロダクトデザインに全振りしたイヤホンというところ。ノイズキャンセリングやバッテリーに関してはまだ余地があると思わなくもないですけど、僕はノイキャンなくても良い派ですし、バッテリーも10時間以上使えればまぁ大丈夫かなと。シンプルかつハイエンドなポテンシャルを、ゴチャゴチャしないモダンなデザインに落とし込んだという感じです。

今回使ってみて、価格に見合った感動を機能ではなくプロダクトとしての良さに感じたので、そこに軸足を置いていない人にとってBeoplay E8は割高に見えると思います。でも左右独立型イヤホンって、再生機としてだけでなく、アクセサリーや自由な試聴スタイルといった音質一辺倒とは違う要素が求められるジャンルだとも思うんです。携帯性がアップするということは装身具としても機能してくるワケで、そうなるとプロダクトの完成度はスルーできない要素じゃないですか？

だからこそ、本革のケースにイヤホンを入れて毎日持ち歩くというのは、なかなかにニヤニヤできるものです。上質な左右独立型イヤホンを検討しているという人にとって、｢Beoplay E8｣は単なる再生機以上の価値を見出せると思います。

Photo: ギズモード・ジャパン
Source: B&O PLAY | KANJITSU DENKI CO.,LTD.

（ヤマダユウス型）